トレーラーに乗り始めた頃、一番苦労したのが左バックでした。
大型トラックに乗った経験があっても、トレーラーのバックはまったく別物です。ハンドルを切れば車体全体がついてくる大型トラックと違い、トレーラーはヘッド（トラクタ）と台車が別々の動きをします。
特に難しかったのはこのあたりです。
- どれくらい逆ハンを切ればいいのか
- いつハンドルを戻し始めればいいのか
- 台車にどれくらい角度をつければいいのか
- 台車を見ながらヘッドの位置も把握すること
- 左バック特有の死角
今回はバックの手順や操作方法ではなく、実際に左バックの何が難しかったのかを書いてみます。
トレーラーのバックは大型トラックとはまるで違う
大型トラックのバックも簡単ではありませんが、トレーラーにはさらに連結部分があります。前のヘッドを操作して、後ろにつながっている台車を狙った場所へ入れなければなりません。
バックするときはまず台車に角度をつけるために「逆ハン」を切ります。
「逆ハン」…これは台車を左に入れたい時は「ハンドルを右に切る」。右に入れたい時は「ハンドルを左に切る」。トレーラーバック特有のハンドル捌きです。
このハンドル捌きが始めのうちはパニックになります。
さらに頭で理解していても、ハンドルを切った感覚と台車の動きのがイコールではないので
台車が思った方向へ動いてくれません… このヘッドの動きと台車の動きが一致しないトレーラー特有の動きに苦労しました。この感覚は体で覚えるしかないと思います。
一番難しいのはヘッドと台車の「タイムラグ」
私がトレーラーのバックで一番難しいと思うのが、ヘッドの動きと台車の動きがイコールではないことです。感覚的には、台車の反応がワンテンポ遅れてくるように感じます。（台車の長さによって変わってきますが…）
左バックで、「よし、このくらいの角度がついたなら入るだろう」と思ってからハンドルを戻しても、もう遅い。台車はそこからさらに角度がつき、どんどん左へ流れていきます。逆に警戒して早く戻しすぎれば、今度は角度が足りず右へ行ってしまう。
だから「台車が理想の角度になってから操作する」のではなく、この先どう動いていくのかを考えながらハンドルを戻していく必要があります。
最初の頃はこの繰り返しでした。（左バックの場合）
- ハンドルを戻すのが遅く台車が左へ流れる
- 逆に早過ぎて台車が右へ流れる
- ハンドルを切り過ぎてしまう
- 警戒して切らなすぎると角度が足りない
- ハンドルを右へ左へ忙しく回す
言葉にすると簡単ですが、この感覚を覚えるのが本当に難しい。しかも台車の長さによっても感覚が変わるので、「ここまで切ったら戻せばいい」と単純には言えないところも、トレーラーの難しさだと思います。
台車ばかり見ていると今度はヘッドが危ない
トレーラーのバックは、台車だけ見ていればいいわけではありません。
「台車を入れなければ」という意識が強いので、どうしても台車ばかり気にしてしまいます。しかしその間にもヘッドは動いています。台車に気を取られているうちにヘッドが右へ寄ってしまい、縁石にタイヤをゴリゴリ擦ったこともありました。現在も気を抜いてバックするとゴリゴリやってしまいます😅
さらに狭い場所では、ヘッドを戻すためのスペースも考えておかなければなりません。台車の角度だけを考えてバックしていくと「台車はいい感じなのに、ヘッドを戻す場所がない！」という状態になることがあります。
台車の位置・角度、ヘッドの位置、ハンドルの状態、そしてヘッドを戻すスペースが残っているかどうか。これらを同時に把握しながらバックする必要があります。慣れない頃は頭の中が忙しく、パニックになっていました。
左バックはとにかく見えにくい
左バックの難しさには、死角の多さもあります。
右バックなら運転席側から目視できる部分がありますが、左バックはミラーに頼る場面が多くなります。車内の後ろの窓から確認することもできますが、台車にある程度角度がつかないと見えてきません。車種によってはそもそも見えないトレーラーヘッドもあります。
さらにバックを続けてヘッドと台車の角度が大きくなってくると、後ろが見えなくなる瞬間があります。ヘッドを戻してようやく見えるようになったときに「うわっ、スレスレだった……」なんてこともよくあります。
「さっきまで見えていたから大丈夫」ではない。死角がバック中にどんどん変化していく。これも左バックを難しくしている大きな理由です。
道路でのバックはプレッシャーも大きい
仕事では、広い場所でゆっくりバックできるとは限りません。道路でバックして入らなければならない場所もあり、そういう所はたいてい左バックになります。こういう場所では完全に車がいないタイミングをみてバックしないと大変危険です。
長いトレーラーは想像以上にバックするスペースが必要です。ですが、それを知らない車がバックの最中に、その必要なスペースまで入り込んでくるときがあります。ハンドルを戻して初めて気が付く（見える）そんな状態です。完全な死角なので本当に危険です。
慣れていない頃は、バックもスムーズにいかないので、モタモタしている間に車が来て焦ってしまう、このプレッシャーがかなり大きかったです。「早く入れないと」と焦るほどハンドル操作が大きくなり、台車ばかり気になり、ヘッドへの注意がおろそかになる。そして余計にうまく入らない。
だからこそ、後に車が見えているときはバックを始めない。焦らず待つ。
今ではそう思えますが、慣れない頃は「今がチャンス！」とスキをついてバックを始めていました。
まとめ｜今でも左バックは簡単だとは思わない
長く乗っていると、ヘッドと台車の関係が少しずつ感覚として分かるようになってきます。今台車がどれくらいの角度になっているのか、トレーラーヘッドのタイヤの位置、このままバックすればどちらへ動くのか、どのタイミングでハンドルを戻せばいいのか。
ただ、これは文章だけで説明するのが難しい感覚です。バックを始めるときの位置関係でもやり方は変わりますし、台車の長さによっても感覚が変わる。だからこそトレーラーのバックは、頭で理解するだけでなく実際に経験しながら身につけていくものだと思います。
そして長く乗っている今でも、左バックを「簡単」だとは思いません。狭い場所や初見の場所、見えにくい場所では無理をせず、見えないのなら降りて確認。結局、それが一番大切なのだと思います。
今回登場したトレーラー
トミカ 136 「UDトラックス クオン タンクローリー」
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